Марсель Грато (фр. Marcel Grateau , настоящее имя Франсуа Марсель Вёльфле, François Marcel Woelfflé) родился 18 октября 1852 года в Шово, небольшом городке во Франции, в семье скромного каменщика и домохозяйки. С детства он был наблюдателен и креативен, часто помогая матери с её волосами, что пробудило у него интерес к парикмахерскому делу. В возрасте 12 лет, в 1864 году, он начал учиться у местного мастера, где освоил базовые навыки стрижки и укладки, включая использование горячих инструментов для создания локонов. Его ранние годы были отмечены трудностями: семья жила бедно, и Марсель часто работал сверхурочно, чтобы помочь родителям.
В 1870 году, в 18 лет, он переехал в Париж, центр моды и искусства того времени, чтобы продолжить карьеру. Сначала он снимал небольшую комнату и работал на дому, обслуживая соседей и местных женщин. Его первые клиенты были простыми горничными и швеями, но уже тогда он экспериментировал с формами укладки, вдохновляясь природными волнами волос своей матери. В 1872 году, в возрасте около 20 лет, Грато изобрёл технику «волны Марселя» (ondulation Marcel), используя самодельные щипцы с вогнутыми и выпуклыми поверхностями, нагреваемые на газовой плите. Эта техника создавала глубокие, плавные волны, отличаясь от грубых кудрей, популярных в викторианскую эпоху. Он оттачивал метод годами, проводя бесплатные укладки, чтобы привлечь внимание, и вскоре его имя стало известно в рабочих кругах Парижа.
К началу 1880-х годов Грато открыл свой первый салон на Монмартре, где начал обслуживать более состоятельных клиенток. В 1882 году, в 30 лет, он получил патент на свои щипцы, что стало поворотным моментом в его карьере. Этот патент позволил ему продавать оборудование и обучать других мастеров, распространяя технику по Европе. Его салоны превратились в модные салоны, где он принимал аристократок, включая принцесс Саган и Фюрстенберг, графиню Кастеллан, а также знаменитых актрис и куртизанок, таких как Режан, Отеро и Лиан де Пуи. Среди его клиентов были и мужчины — он экспериментировал с мужскими стрижками, добавляя волны для элегантности, что было новаторским для того времени.
В 1890-х годах Грато расширил бизнес, открыв второй салон на Елисейских Полях, и начал сотрудничать с модными домами, такими как Worth и Poiret, интегрируя свои укладки в показы haute couture. Он также разработал «блестящую воду» — специальный лосьон для фиксации волн, который стал коммерческим хитом и принёс ему значительный доход. Его личная жизнь оставалась загадкой: ходили слухи о романах с клиентками, но он никогда не женился и не имел детей, посвятив себя работе. Некоторые источники утверждают, что он был эксцентричным человеком, любившим искусство и коллекционировавшим картины импрессионистов, что отражалось в дизайне его салонов.
В 1900-х годах Грато модернизировал технику, создав электрические щипцы, которые были запатентованы в США в 1918 году под именем Франсуа Марсель. Это позволило ему выйти на американский рынок, где его услуги востребовали звёзды Голливуда, такие как Мэри Пикфорд и Глория Свенсон. Однако конкуренция с другими мастерами, такими как Антуан де Пари, и обвинения в воровстве идей вызвали напряжение. Коллеги прозвали его «Ангелом волны» за его талант, но и завидовали его успеху.
После Первой мировой войны Грато стал наставником молодых парикмахеров, обучая их своей технике в Париже и Лондоне. В 1922 году, к своему 70-летию, он вернулся в Париж после поездки по Европе и получил грандиозную овацию в Лунном парке, отметив 40-летие «волны Марселя». Этот момент закрепил его статус легендой парикмахерского искусства. В последние годы жизни он купил замок Шато дю Тейль недалеко от Берне, где проводил время, выращивая розы и экспериментируя с натуральными маслами для волос.
Марсель Грато умер 31 мая 1936 года в возрасте 83 лет в своём замке, оставив после себя состояние и наследие. Его щипцы и техника повлияли на развитие перманента и современных укладок. Оригинальные инструменты хранятся в Музее истории парикмахерского искусства Рафеля Пажеса в Барселоне.
«Волна Марселя» пережила возрождение в 1990-х и 2020-х годах, вдохновляя звёзд, таких как Рианна, Хэлли Берри и Дуа Липа, которые адаптировали её для современных стилей.
